Moltiplicatore di forza: Perché le reti GNSS stanno guadagnando terreno nell'edilizia

Autore: David Rowlett

John Hugerich ricorda ancora l'uso di una stazione base e l'impostazione di una rete locale per ogni calcolo delle scorte e per l'elevazione delle inondazioni. Il processo era noioso e richiedeva molto tempo e il project manager di Hugerich Construction, con sede nel New Jersey, USA, desiderava spesso un modo più rapido e semplice per portare a termine il lavoro.

Questo accadeva due anni fa. Oggi, Hugerich si affida quasi esclusivamente alla rete SmartNet di HxGN per le attività che richiedono correzioni RTK.

“Permette di ottenere i dati di correzione e tutte le coordinate del piano di stato proprio lì, rendendo la vita molto più semplice”, afferma. “Il solo fatto di poter andare in un cantiere e ottenere una rapida quantità di cumuli o di ricontrollare un'elevazione esistente per le stime è stato di grande aiuto nell'offerta di lavori e nel completamento di lavori in tempo e nel rispetto del budget”.

Hugerich non è il solo. Poiché gli appaltatori cercano di diventare più efficienti e produttivi, un numero crescente di aziende sta sostituendo alcune delle stazioni base con abbonamenti di rete e sta raccogliendo i vantaggi di questo approccio.

Maggiore accessibilità, affidabilità ed efficienza

I tecnici del rilievo utilizzano da tempo le reti GNSS per risparmiare tempo e denaro e per eliminare le potenziali fonti di errore. Invece di portarsi dietro due ricevitori GPS (una base e un rover), molte batterie e cavi, due radio, un treppiede e un palo, e di allestire la propria base locale per ogni progetto, gli utenti della rete portano semplicemente un ricevitore GPS o GNSS (rover) con un modem o un telefono cellulare e usano questa attrezzatura per accedere rapidamente a una rete di stazioni di riferimento permanenti. I dati combinati di queste stazioni permanenti vengono utilizzati per generare correzioni RTK e fornire un posizionamento preciso a distanze molto maggiori di quelle normalmente possibili.

L'utilizzo di una rete consente di risparmiare tempo, in quanto impedisce l'installazione di stazioni di base separate, ed evita il rischio che il controllo fallisca a causa di una base danneggiata o rubata. Inoltre, elimina i potenziali errori dovuti a un'impostazione errata o alla sostituzione della stazione di base in caso di urti o cadute nel corso del progetto. Per gli appaltatori, questo sistema offre la possibilità di recarsi a un lavoro per il quale si sta preparando un'offerta, magari mentre la base è in uso altrove, e di controllare rapidamente quote e quantità per proteggere i margini di profitto.

In passato, l'accesso a una rete affidabile e precisa in un cantiere non era scontato. Le imprese appaltatrici che utilizzavano il GPS erano quasi sempre costrette a installare le proprie stazioni di base locali per garantire la precisione. Negli ultimi anni, tuttavia, i consistenti investimenti tecnologici effettuati dalle reti negli ultimi anni, insieme all'aumento delle capacità di servizio, hanno reso le reti un'alternativa interessante per gli appaltatori che desiderano portare la loro produttività a un livello superiore.

Ad esempio, HxGN SmartNet in Nord America, considerata da molti appaltatori e geometri come la rete di correzione RTK più affidabile, ha aggiunto una serie di nuovi strumenti di supporto e centinaia di nuove stazioni di riferimento solo negli ultimi due anni. Attualmente conta più di 1.300 siti, che forniscono dati di correzione GNSS con copertura sia solo GPS che GPS e GLONASS a 44 Stati e otto province canadesi, e continua ad espandersi rapidamente.

La maggiore disponibilità, unita ai vantaggi dell'utilizzo di una rete, sta spingendo gli imprenditori edili a sottoscrivere abbonamenti in numero record. HxGN SmartNet ha visto raddoppiare le sottoscrizioni da parte degli appaltatori nella seconda metà del 2016, e il 2017 è già sulla buona strada per eclissare queste cifre.

Per la maggior parte delle imprese appaltatrici, la semplicità e la velocità della rete sono le caratteristiche più interessanti. “Posso passare un ricevitore a uno dei miei operatori e dargli una rapida istruzione su ciò che deve fare, per poi tornare in ufficio”, dice Hugerich. “Una volta che è sul posto e mi dà le sue coordinate, posso fare un doppio controllo a distanza per assicurarmi che tutti siano sulle stesse coordinate e che tutto funzioni come dovrebbe”. La facilità d'uso è una cosa davvero importante”.

Micah Sawyer di Chase Excavating, nel Maine (USA), è d'accordo e ha notato che l'uso di HxGN SmartNet ha semplificato il layout della sua azienda. “È facile e veloce e ci rende più produttivi nel nostro lavoro”, afferma.

L'approccio di partnership contribuisce a garantire il successo

Anche i progressi nel modo in cui le reti servono il mercato delle costruzioni contribuiscono all'aumento degli abbonamenti alla rete. Ad esempio, le stazioni base sono ancora necessarie per la maggior parte delle operazioni di finitura del controllo macchina, per garantire la precisione verticale. HxGN SmartNet, tuttavia, ha recentemente introdotto una comoda opzione di licenza per il sito che consente agli appaltatori di acquistare una singola licenza per più rover e macchine in un progetto. Con ogni licenza per sito, il servizio lavora a stretto contatto con l'appaltatore per densificare la rete in modo da ottenere le precisioni necessarie per il controllo delle macchine. Il risparmio derivante dalla rinuncia all'acquisto di una stazione base e di ripetitori rappresenta un vantaggio significativo. Più grande è il progetto, maggiore è il guadagno in termini di efficienza.

Nel complesso, i vantaggi degli abbonamenti alla rete, uniti alla qualità del servizio, stanno portando a una maggiore fiducia e a un'adozione diffusa da parte delle imprese appaltatrici. “La maggiore efficienza dell'utilizzo di una rete ne fa il prossimo passo logico nel settore delle costruzioni”, afferma Sawyer.

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